With growing elderly population, among psychiatric diseases especially depression gains importance in elderly. As depression is seen as a natural process in getting older, the treatment of the disease delays and complications like suicide may occur. When compared to the younger age group, depression among elderly population has different risk factors. In this age group, especially grief and physical illnesses are common and they increase the risk of depression. In older ages, social support is particularly important. And factors like decreased social support and living in a nursing home make the elderly prone to depression. Apart from these, it is reported that pathologic changes in brain, like strokes or more volume loss of frontal lobe when compared to healthy controls are seen in depression among elderly. Revealing all these biologic and psychosocial risk factors will help to increase quality of life in elderly by early intervention to depression. In this paper risk factors and etiology related to depression among elderly are reviewed. (Anatolian Journal of Psychiatry 2006; 49-54)
Yaşlılık çağı depresyonunun risk etkenleri ve etiyolojisine yönelik bir gözden geçirme
Yaşlı nüfusun giderek artmasıyla yaşlılık çağı depresyonu psikiyatrik hastalıklar içinde önem kazanmaktadır. Ancak depresif belirtilerin yaşlanmanın doğal bir sonucu olarak görülmesi, tanı ve tedaviyi geciktirerek intihar gibi komplikasyonların ortaya çıkmasına neden olabilmektedir. Yaşlılıkta ortaya çıkan depresyon daha genç gruptakine oranla farklı risk etkenlerine sahiptir. Özellikle yas ve fiziksel hastalıklar bu yaş grubunda daha sık gözlenmekte ve depresyon riskini artırmaktadır. İleri yaşlarda sosyal destek özellikle önem kazanmaktadır. Sosyal desteğin azalması ve huzurevinde kalmak gibi etkenler yaşlıları depresyona daha açık hale getirmektedir. Bunların yanı sıra beyinde strok veya frontal lobda sağlıklı kontrollere göre daha çok volüm kaybının olması gibi patolojik değişmelerin de yaşlılık çağı depresyonuyla ilişkili olduğu bildirilmektedir. Tüm bu biyolojik ve psikososyal risklerin belirlenmesi ileri yaşlarda görülen depresyona erken müdahale ile yaşlılık döneminde yaşam kalitesinin artırılmasına olanak sağlayacaktır. Bu yazıda yaşlılık çağı depresyonuyla ilgili risk etkenleri ve etiyolojik etkenler gözden geçirilmiştir. (Anadolu Psikiyatri Dergisi 2006; 7:49-54)